에도 시대의 풍경을 고스란히 간직한 히다 다카야마(飛騨高山)의 옛거리. 격자무늬 창과 검은 목조 가옥이 늘어선 길을 걷다 보면, 쇼윈도 너머로 진열된 보석처럼 아름다운 화과자(和菓子)에 발길을 멈추게 됩니다. 계절의 미를 한입 크기로 응축한 예술 작품. 저는 이 작은 예술품을 그저 사서 맛보는 것을 넘어, 제 손으로 직접 빚어보고 싶다는 생각에 이끌렸습니다. 다카야마의 작은 공방에서 보낸 1시간은, 단순히 단것을 만드는 시간이 아니라 계절의 아름다움과 일본의 미학을 오감으로 배우는 경이로운 경험이었습니다.
초보 장인을 위한 다카야마 화과자 교실 팁
다카야마에는 여행자들이 부담 없이 화과자 만들기의 매력에 빠질 수 있는 체험 공방이 있습니다. 손재주가 없어도 괜찮습니다. 중요한 것은 완벽함이 아닌 즐기는 마음이니까요.
- 체험 장소:
- ‘히다 다카야마 체험 공방(飛騨高山体験工房)’: 관광객을 위한 다양한 전통 체험을 제공하는 곳으로, 화과자 만들기도 인기 프로그램 중 하나입니다.
- 전통 화과자 가게: ‘도라야(虎屋)’ 등 일부 노포(老舗) 화과자 가게에서도 비정기적으로나마 체험 교실을 운영하니, 방문 전 홈페이지나 관광 안내소를 통해 확인해볼 수 있습니다.
- 예약 방법: 작은 규모로 진행되는 클래스가 많아 사전 예약은 필수입니다. 특히 주말이나 관광 성수기에는 자리가 금방 마감됩니다. 각 공방의 공식 홈페이지나 일본 현지 체험 예약 사이트를 통해 예약할 수 있습니다.
- 무엇을 만드나요?: 보통 계절을 상징하는 네리키리(練り切り) 화과자 2~3종류를 만듭니다. 네리키리는 흰 팥앙금에 찹쌀이나 마를 섞어 만든 반죽으로, 섬세한 모양을 빚기에 좋아 화과자의 꽃이라 불립니다.
손안에서 피어나는 작은 계절
체험은 고풍스러운 가게 안쪽에 마련된 아늑한 다다미방에서 시작되었습니다. 공기 중에는 달콤한 팥 냄새가 은은하게 감돌았습니다. 제 앞에는 파스텔 톤의 고운 앙금 덩어리들과 함께, 나무와 금속으로 만들어진 작고 섬세한 도구들이 놓였습니다. 벚꽃을 위한 분홍색 앙금, 새싹을 위한 연두색 앙금. 이것들은 단순한 재료가 아니라, 곧 제 손안에서 봄의 생명력을 얻게 될 색채의 팔레트였습니다.
장인의 시범은 간결하지만 우아했습니다. 그의 손안에서 둥근 앙금 덩어리가 순식간에 활짝 핀 동백꽃으로, 또 작은 새싹으로 피어나는 모습은 마술에 가까웠습니다. 감탄이 끝나고 제 차례가 되자, 부드럽지만 생각보다 다루기 힘든 앙금의 감촉에 잠시 당황했습니다.
먼저 색깔 앙금을 손바닥으로 동그랗게 펴고, 그 안에 팥소를 넣어 감싸는 것부터 시작했습니다. 장인의 설명에 따라, 삼각봉이라는 도구로 꽃잎의 선을 눌러주고, 뾰족한 도구로 꽃술을 표현했습니다. 집중력을 다해 손끝을 움직이는 동안, 저는 오로지 제 손안의 작은 세상에만 몰입했습니다. 마음을 다해 무언가를 빚어내는 행위는 그 자체로 하나의 평화로운 명상이었습니다. 모양은 서툴렀지만, 분명 세상에 단 하나뿐인 저만의 동백꽃이 손안에서 피어났습니다.
마음을 담아 묶는 시간, 오모테나시의 철학
화과자 만들기의 마지막 단계는 포장입니다. 직접 만든 화과자들을 작은 상자에 조심스럽게 담고, 예쁜 포장지로 감싸 묶는 과정까지 체험에 포함되어 있습니다. 이것은 단순히 제품을 포장하는 행위를 넘어섭니다. 선물을 받는 사람을 생각하며 정성을 다하는 일본의 환대 문화, ‘오모테나시(おもてなし)’의 철학이 담긴 중요한 의식입니다. 서툰 솜씨로나마 정성껏 포장한 작은 상자를 손에 쥐자, 제가 만든 화과자가 비로소 완전한 ‘선물’이 된 듯한 뿌듯함이 밀려왔습니다.
한입의 예술, 그 안에 담긴 계절의 순환
다카야마의 화과자 만들기 체험은 단지 예쁜 디저트를 만드는 기술을 배우는 것이 아닙니다. 그것은 자연의 순환에 귀 기울이고, 찰나의 아름다움을 소중히 여기는 일본의 미의식을 온몸으로 이해하는 시간이었습니다. 봄에는 벚꽃, 여름에는 수국, 가을에는 단풍, 겨울에는 동백. 화과자는 그 계절에 가장 아름다운 자연의 모습을 담아냄으로써, 먹는 사람에게 시간의 흐름을 느끼게 해줍니다. 이 작은 과자 하나에 담긴 깊은 뜻을 알고 나니, 다카야마의 거리가 더욱 풍요롭게 보이기 시작했습니다.
여행자를 위한 소소한 팁
- 위생은 철저히: 체험 전 손을 깨끗이 씻는 것은 기본 중의 기본입니다.
- 사진은 먹기 전에: 완성된 화과자는 예술 작품입니다. 먹기 전에 꼭 사진으로 남겨두세요.
- 선물용으로도 최고: 직접 만든 화과자는 세상에서 가장 특별한 여행 기념품이 될 수 있습니다.
- 녹차와 함께: 체험 후, 직접 만든 화과자를 따뜻한 녹차와 함께 시식하는 시간을 가져보세요. 달콤함과 쌉쌀함의 조화가 완벽한 마무리를 선사합니다.
히다 다카야마의 옛거리를 거닐다, 잠시 걸음을 멈추고 앙금을 빚어보는 것은 어떨까요? 당신의 손끝에서 피어난 작은 꽃 한 송이가, 이번 여행을 가장 달콤하고 아름다운 기억으로 만들어 줄 것입니다.